Am 9.4.2026 besuchte die DG Bonn mit Gästen und Mitgliedern aus anderen DGs das Europäische Astronauten Center (EAC) der European Space Agency (esa) in Köln Wahnheide. Thomas Böckenförde hatte eine exklusive Führung durch Serena Bertone organisiert, die die 25 Teilnehmer mit zusammen mit zwei weiteren Fachkräften der Esa drei Stunden durch das Trainingszentrum für die Europäischen Astronauten führte.
Das EAC schult die Astronauten und das Bodenpersonal für sämtliche europäischen Komponenten der Internationalen Raumstation, etwa für das Columbus-Labor der ESA sowie den ATV-Weltraumtransporter. Alle europäischen Astronauten sowie alle internationalen Astronauten, die im Columbus-Labor arbeiten, werden hier ausgebildet. In der Raumstation kooperieren Europäer, Amerikaner, Japaner und Russen und bringen dabei ihre unterschiedliche kulturelle Prägung und Kompetenzen ein – ein positives Vorzeigebeispiel für die Früchte internationaler Zusammenarbeit.
Wir konnten durch die Trainingseinheiten in Originalgröße klettern, das 10m Tauchbecken besichtigen, in dem die Astronauten die Durchführung von Experimenten unter simulierter Schwerelosigkeit üben. So erhielten wir hautnah Einblicke in das Leben im Weltraum. Neben der Astronautenausbildung ist die Ausbildungsabteilung des EAC auch für die Schulung und Zertifizierung des Bodenpersonals zuständig, das vom Boden aus das Columbus-Labor überwacht, kontrolliert und bedient und die Astronauten während ihres Fluges unterstützt.
Im Kontrollzentrum (Col-CC) konnten wir Live-Bilder von der von der Internationalen Space Station ISS sehen. Wir sahen drei Astronauten, die aktuell in 400 km über dem indischen Ozean schwebten, bei ihren Experimenten, die sie gerade im Columbus-Labor durchführten. Eine der Aufgaben der Astronauten-Trainerin Serena ist es auch, die Arbeitspläne für die 7 Astronauten aufzustellen. So können Sie möglichst effizient ihre 12-Stundenschichten an Ihren Arbeitstagen für die Durchführung der Experimente im All nutzen. Der reguläre Aufenthalt der Astronauten und Kosmonauten im Weltraum beträgt 6 Monate. Bereitwillig und fachkompetent beantwortete Serena und Ihre Kollegen die hundert Fragen der begeisterten Teilnehmer – besonders spannend war dies vor dem Hintergrund der zeitgleich stattfindenden Artemis-Mission.
Zuletzt führte uns eine russische Fachkraft durch das im Aufbau befindliche Luna-Center. Dort können die Astronauten auf 700 m² Mondoberfläche – aus Steinen aus dem Siebengebirge – unter realistisch simulierten Bedingungen – unter anderem der extremen Sonnenstrahlung – den Landgang auf dem Mond einüben.
Nach diesen spektakulären Eindrücken konnten wir in geselliger Runde den Abend im Steak-Restaurant ausklingen lassen.
